琉璃厂东街。
这天风和日丽晴朗无云，金牙老头正坐在自己铺子里发愁，不为别的，只为有位大主顾想从他这里买下一份拓本。
他从怀里摸出一只手表，神情怪异低了低头，一时拿不定主意。
拓本而已，倒算不上什么大事，大事就大在这份拓片牵连颇深，和一件旧事有关系，他当年为这东西差点连命都赔进去了。
金牙老头是真没搞明白，一个外国佬打听帛书拓本做什么，还费心出高价想收走拓本。
正想着，两个各有特色的女人走进铺子，清秀板正的那个略落后艳丽短发女人两步，显然以后者为领头。
一见她俩，金牙老头只觉得自己头更加疼，每天上午准时上门，雷打不动两三天了，属实够有毅力。
她们不累，他都累了。
两人也不说话，独独坐着喝茶，长相艳丽的那位淡淡瞥他一眼，无声勾了勾唇角。
气氛一时尴尬。
“金老板。”张海凝按照约定时间至铺里时就见到这副景象，视线扫过边上坐着的人，饶有兴致挑了挑眉，看样子来找金万堂麻烦的有点儿意思。
尤其，那漂亮俏生生的女人还冲她露出一个惊艳的浅淡笑容。
金万堂愣了一下，笑时就会展露自己那一口标志性的大金牙，亮闪闪的和镀了层金似的，几乎能晃瞎人眼：“是解家小九爷府上贵客？”
虽说他对九门二爷看重这样一个长得好看的姑娘不大理解，可九门事不是他能过问的，先办完正事最要紧。
他得赶紧打发了裘德考的人……
“阿宁姑娘，”金万堂见到张海凝颔首后立刻看向阿宁二人，态度非常坚决，“帛书拓本我可以卖给你老板，不过帛书背后的事情我不能说。
这是不需要她帮忙了？张海凝脸上飞快划过一抹疑惑，不动声色侧头去‘观赏’架子上的各类文物瓷器。
她的铺子自数日前走了解家门路搬入潘家园，只同潘家园那些古董店老板打过交道，关于琉璃厂的同行，她倒是不甚熟悉。
对阿宁来说，知道背后的故事与否无关紧要，只要拿到了帛书就行，于是她看了眼装作不存在的张海凝，冲金万堂含笑点头：“没关系，金老板答应了卖帛书，这桩生意就算是成了。”
好不容易送走了两个难缠的女人，阿宁留下一句老板希望以后多有合作，金万堂巴不得离得远远的呢，立时敬谢不敏，让她老板另请高明。
店里恢复了安静，金万堂偷觑着细赏瓷器的年轻姑娘，丈二和尚摸不着头脑。
半晌，终于见张海凝视线转来，立即就露出市侩的笑容道：“姑娘，咱要聊的这事儿还是挑个人少的地方讲吧。”
张海凝扫了眼一身朴素却镶嵌了两颗金牙的老头，心想或许算不上是光彩事，能低调则低调，便点头应下。
正巧，工作日期间，琉璃厂的顾客游客并不多。
金万堂索性关上店门，请人去了装有暖气的里屋，满上茶水，坐定后开口：“这件事本是说不得，既然姑娘得二爷看重托我告知，那咱也不藏着掖着了，不过，姑娘切记不要告诉了旁人。”
说是不藏着掖着，张海凝还是从他语气中听出了不乐意的情绪，甚至……有一丝畏惧之意？
曾经的九门到底对金万堂做过什么？或者说，金万堂经历过什么？
要问缘由，整件事就得从上世纪五六十年代时讲起——
彼时九门九大家族已经各自迁离长沙寻找新的容身地，金万堂只听过一耳朵，了解那时尚年轻的霍仙姑正是九门霍家的当家人。
金万堂很早就在古董鉴宝这一行出名了，鉴赏书法字画玉石、铜锈木石八大品的各种技巧他都会，就没有他不内行的。
金万堂说，他几乎用半辈子时间，与古玩达到了一种天人合一的境界。
许是因为他和霍仙姑有几次生意上的合作，某天他正琢磨一只弥勒佛吊坠，门外响起了脚步声，一身素色旗袍的霍仙姑就这样走进了金万堂的铺子。
霍仙姑来意干脆，想要邀请金万堂做行动的评估鉴定，给予丰厚的利润，金万堂不禁被美色迷惑，于是顺势就答应了。
“那次行动的牵头是霍仙姑？”张海凝问。
金万堂笑着摇了摇头：“具体来说，是九个人。”
张海凝顿时想到了九门，看金万堂多有戚戚的脸色就没打算多问。
金万堂继续了讲述，一九六三年初，一只超过两百人的队伍浩浩荡荡进入四川的四姑娘山，他正在其中，据他描述，若算上搜集资料与买装备的，足有千人之多。
也因人数庞大，队伍的后勤补给及时给到，便抓紧时间赶路不曾停歇，到了地方安营扎寨后行动就开始了，金万堂只负责分类和鉴定队伍其他人带回来的东西。
送到他手里的多是文书古籍，内容十分丰富，有书信、典籍和绢文，数量很大。
金万堂缓了缓语气道：“据我推测，山里应该是有个巨大的遗址群。”
他是唯一负责鉴定的，大概猜到，队伍主要找的东西就在诸多竹简古籍中。
金万堂单独居住在一个营帐里，忙碌鉴定古籍之事，时常能听到外头有人呼喝喊医生救命，同时他发现了队伍人数一直在减少，似乎行动出了不少意外。
而让金万堂以为只需要两三个月就能完成的任务，由于队伍人数与气氛变化，延长到三年之久，期间他很少离开自己的营帐，没日没夜地翻译那些晦涩难懂的古文，整个人被无聊与压力填满。
不止是他，所有人都处在巨大的压力之下，很少交流。
古籍的运送和翻译直到第三年端午忽然中断，金万堂心下好奇，就走出帐篷查看情况，跟着霍仙姑手下的一支队伍到了山腰后，发现峭壁上密密麻麻全是山洞，架满了拉索和绳索装置，他翻译的那些古籍应该就是从山洞